Steeds meer Belgen besparen liever op voeding dan op vakanties

Voeding slokt nog altijd een groot deel van het maandbudget op. Dat blijkt uit de Food Barometer 2025 van Edenred, gebaseerd op een bevraging bij meer dan 6.570 werknemers. De belangrijkste conclusie: onze bespaarreflexen verschuiven. We willen minder snel inleveren op ervaringen zoals een restaurantbezoek of vakantie, maar zijn wél vaker bereid te besparen op voeding. Tegelijk winnen maaltijdcheques verder aan belang, niet alleen als instrument om de koopkracht te versterken, maar ook als hefboom voor kwalitatieve maaltijden.

Zeven op de tien Belgen bereid om te besparen op voeding

Wanneer het leven duurder wordt, herbekijkt de Belg zijn uitgaven. Opvallend: bijna zeven op de tien geven aan te willen besparen op voeding, terwijl het jaar ervoor nog maar de helft van de Belgen dat overwoog. Bovendien zouden drie op de vier Belgen (75%) minder vaak op restaurant gaan, tegenover 90% in de vorige Food Barometer.

Ook vakanties blijven belangrijk: slechts de helft zou vandaag zijn plannen aanpassen, tegenover 87% in 2024. Culturele activiteiten worden iets vaker als besparingspost genoemd: 65% van de Belgen zou daar eventueel op inleveren, vergeleken met 81% in 2024. Kleding blijft de categorie waarop het meest wordt bespaard: 76% tegenover 89% het jaar ervoor. Kortom: de Belg maakt duidelijke keuzes. Als het echt moet, besparen we liever op essentiële zaken zoals voeding dan op wat ons welzijn & ervaringen aangaat.

Meer dan een kwart van de Belgen besteedt een derde van inkomen aan voeding

Voeding blijft één van de duurste posten in het huishoudbudget. 27% van de Belgen geeft minstens 31% van zijn inkomen uit aan voeding, en 11% zelfs meer dan 40%. Bovendien zit bijna een derde (30%) tussen 21% en 30%. Deze cijfers zijn opvallend consistent in Vlaanderen, Wallonië en Brussel: voeding is overal duur. De inflatie mag afnemen, maar de structurele druk op het voedselbudget blijft.

Prijs-kwaliteit bepaalt keuze voor restaurant

Bij het kiezen van een restaurant laten Belgen zich vooral leiden door drie factoren. Zo wil 76% in de eerste plaats ‘waar voor zijn geld’ en hecht dus veel belang aan de verhouding tussen prijs en kwaliteit. Daarnaast houdt 67% rekening met de prijs van de maaltijden, terwijl 66% de kwaliteit van de producten als doorslaggevend beschouwt.

Ook maaltijdcheques spelen een rol bij die keuze. Maar liefst vier op de tien Brusselaars (40%) geven aan enkel te lunchen in een restaurant dat maaltijdcheques aanvaardt. In Wallonië geldt dat voor 33%, in Vlaanderen voor 25%. Bovendien bevestigen bijna zes op de tien restauranthouders (57%) dat maaltijdcheques extra klanten aantrekken en de middagservice rendabeler maken. De maaltijdcheque is daarmee niet alleen een economische hefboom voor de horeca, maar ook een belangrijk selectiecriterium voor de consument.

Verdubbeling van maaltijdcheques = gezondere voeding voor helft van de Belgen

De link tussen koopkracht en gezondheid is duidelijk. Eén op de twee Belgen zegt dat hij gezonder zou eten (meer vers, meer groenten, minder bewerkt) als de waarde van de maaltijdcheque verdubbelt. Veel werknemers geven aan dat maaltijdcheques het makkelijker maken om kwaliteitsvolle maaltijden te kiezen. Niet omdat ze niet wíllen gezonder eten, maar omdat het financieel niet altijd vanzelfsprekend is. Maaltijdcheques maken gezondere eetgewoontes concreet haalbaar.

Maaltijdcheques blijven extreem populair (en digitaal maakt ze nog waardevoller)

85% van de Belgen is tevreden over maaltijdcheques. Werknemers zien ze niet enkel als financiële steun, maar ook als een manier om kwaliteitsvoller te eten. Bovendien is de digitalisering van de maaltijdcheque volledig ingeburgerd: meer dan negen op de tien gebruikers vinden digitale cheques makkelijker, veiliger en beter voor het milieu. Ook restauranthouders bevestigen de impact: bijna 40% ziet extra omzet dankzij de cheques.

“Belgen maken vandaag bewustere keuzes in hun uitgaven: we willen blijven genieten van ervaringen, maar zien dat voeding zwaar doorweegt op het budget”, zegt Patrick Langlois, Managing Director Edenred België & Luxemburg. “In een moeilijke economische en budgettaire context is de beslissing om de maximale waarde van de maaltijdcheques te verhogen des te belangrijker en waardevoller. Ze zal het heel concreet mogelijk maken voor de ondernemingen die het zich kunnen veroorloven om de koopkracht van hun werknemers rechtstreeks te verbeteren.”

De Food Barometer is een jaarlijks onderzoek van Edenred, dat polst naar eetgedrag, bestedingspatronen, verwachtingen en de rol van maaltijdcheques. De enquête kadert binnen het FOOD-programma (Fighting Obesity through Offer and Demand) waarmee Edenred, samen met tal van internationale partners en universiteiten, consumenten en restaurants wereldwijd wil inspireren om gezondere en duurzame keuzes te maken.